Biografie Georg Büchners

Zeittafel

Familie

Georg Büchner wird am 17.10.1813 in Goddelau im Großherzogtum Hessen geboren. Das Dorf ist unmittelbar am Rhein gelegen und besteht aus ein paar Dutzend Häusern. Die Einwohner betreiben Viehzucht, Georgs Vater, Ernst Büchner, ist Arzt und Hospitalchirurg. Durch das für die damalige Zeit hohe Gehalt ist das Auskommen der Familie gesichert. Der Vater ist ein Mann mit wenig Phantasie und vielen Prinzipien. Seine Vorfahren, allesamt Ärzte, repräsentieren den Geist des durch Fleiß und Rechtschaffenheit zu Ansehen gekommenen Bürgertums. In der Rolle als Familienvater wird er als ein charaktervoller und pflichtbewusster Mann, der mit starrer Festigkeit seine Ansichten behauptet, beschrieben.
Dagegen wird die Mutter, Caroline Reuß, als ein liebenswürdiger Engel bezeichnet. Als Tochter eines Verwaltungsdirektors hat sie eine ausgezeichnete Erziehung genossen und verfügt über einen Sinn für Religion und Poesie.
Die harmonische Ehe begründet sich auf gegenseitigen Respekt. Innerhalb der Jahre 1814 und 1827 werden dem Ehepaar 8 Kinder geboren, wobei 2 nach der Geburt sterben.
Bemerkenswert an der Familie Büchner war, dass Probleme offen angesprochen wurden, was als ein wichtiger Aspekt für die Entwicklung Georg Büchners gilt. Sein Gespür für die Wissenschaft ist auf seinen Vater zurückzuführen. Beiden Eltern ist es zu verdanken, dass die Kinder ein ungewöhnliches Maß an sozialer Kompetenz, Moralvorstellungen und Sensibilität erwerben, die sie bis ins Erwachsenenalter prägen werden.

Schulzeit

Im Herbst 1821 kam Georg in die private Erziehungs- und Unterrichtsanstalt, in der ihm Kenntnisse in Latein, Griechisch, Geometrie, Geschichte und Naturleben vermittelt wurden. Die Schule fand an sechs Werktagen von 7 bis 16 Uhr statt.
Ab dem zwölften Lebensjahr besuchte er dann das Großherzögliche Gymnasium in Darmstadt, wo er in Geologie, Archäologie, Mythologie, Farbenlehre sowie in Philosophie als auch in Militärwesen unterrichtet wurde. In seinen Leistungen war er eher mittelmäßig. Dies lag unter anderem an seiner Skepsis, mit der er die Lerninhalte kritisch "einschränkte".
Georg sowie seine Mitschüler spüren deutlich den Unterschied zwischen dem, was ihnen in der Schule vermittelt wird und dem, was in der Realität geschieht. Sie lernen noch Helden und Freiheitsideale kennen, welche im deutlichen Gegensatz zum Feudalismus des Herzogtums stehen.
Zahlreiche Klassenkameraden werden später, wie Büchner selbst, wegen "Teilnahme an staatsverräterischen Handlungen" und "revolutionären Umtrieben" in gerichtliche Untersuchungen einbezogen.
Am 29. September 1830 hielt Büchner bei einer öffentlichen Schulfeier eine Rede zur Verteidigung des Cato von Utica, welcher ein Idol des jungen Büchner war.
Im März 1831 endet seine Schulzeit.

Leben in Straßburg

Im November 1831 zieht Büchner nach Straßburg um, wo er sich für den Studiengang Medizin immatrikuliert. Im Frühjahr 1832 verlobt er sich heimlich mit der Tochter seines Vermieters, Minna (Wilhelmine) Jaeglé. Sie ist eine gebildete Frau, die ihn mit ihren geistigen und körperlichen Reizen anspricht. Bei ihr erhält er göttliche Unbefangenheit und innere Glückseligkeit.
Sein Leben in Straßburg unterscheidet sich nicht nur kulturell, sondern auch politisch von dem in Darmstadt. In Frankreich herrscht der Bürgerkönig Louis Philippe, der die freie Entfaltung der Wirtschaft befürwortet, jedoch gegen die Demokratie ist. In einem Brief an die Familie lässt sich erahnen, dass für den 18-jährigen Büchner Politik und Geschichte nicht mehr als eine Mischung aus Pathos, Strategie und menschlicher Schwäche sind.

Leben in Gießen

Im August 1832 wechselt Büchner auf Bitten seiner Eltern an die Universität in Darmstadt, die er nach drei Monaten wieder verlässt, um nach Gießen zu gehen.
Seitdem er Straßburg verlassen hat, beschäftigen ihn drei Fragen:
Soll er das Studium weiterführen?
Soll er die Verlobung mit Minna der Familie offen legen?
Soll er politisch aktiv werden?
Das Jahr 1834 beantwortet alle seine Fragen.
Mit seinem Freund August Becker gründet er die "Gesellschaft für Menschenrechte". Des Weiteren lernt er Friedrich Ludwig Weidig, den Herausgeber einer illegalen Zeitschrift, kennen, mit dem er das politische Flugblatt "Der Hessische Landbote" verfasst. Dessen Ziel ist es, den Lesern die Dreistigkeit des Unrechts bewusst zu machen, mit der Hoffnung auf politische Bildung, denn wer versteht, dass er im Unrecht lebt, wird diesen Zustand ändern. Man erkennt, dass Büchners Ziele eher egalitär und sozialistisch als republikanisch waren. Weidig verfügt über die organisatorischen Mittel, während Büchner seine Chance wahrnimmt, endlich politisch aktiv zu werden. Mit dem Unterschied, dass Weidig das Volk eher als Mittel zum Zweck ansieht, Büchner dagegen die Menschen in den demokratischen Prozess direkt miteinbeziehen möchten.

Diese Ereignisse, eine heimliche Reise nach Straßburg, die Offenlegung seiner Verlobung, auf die sein Vater verbittert reagiert, und die Entscheidung eines wissenschaftlich-akademischen Studiums werfen den jungen Studenten in eine Identitätskrise.
In dem Brief vom 8. März 1834 an Wilhelmine schreibt er:
"Der erste helle Augenblick seit acht Tagen. Unaufhörliches Kopfweh und Fieber, die Nacht kaum einige Stunden dürftiger Ruhe. Vor zwei Uhr komme ich in kein Bett, und dann ein beständiges Auffahren aus dem Schlaf und ein Meer von Gedanken, in denen mit die Sinne vergehen (...)Und doch bin ich gestraft, ich fürchte mich vor meiner Stimme und – und vor meinem Spiegel. Meine geistigen Kräfte sind gänzlich zerrüttet. Arbeiten ist mir unmöglich."

Durch seine politischen Aktivitäten fällt G. Büchner der Justiz ins Auge. Er flieht, nachdem sein Zimmer durchsucht wurde, nach Straßburg, wo er sich am 6. März 1835 unter dem Namen Jacques Lutzius bei den Behörden anmeldet.
In dieser Zeit beginnt er an "Dantons Tod" zu arbeiten. Gleichzeitig erlebt das Land Hessen eine Verhaftungswelle von "politischen Unruhestiftern", bei denen Georg Büchner wahrscheinlich als Fluchthelfer tätig war. Während dieser eineinhalb Jahre, bis zu seiner Übersiedlung nach Zürich im Oktober 1836, lebt er relativ zurückgezogen.
Er bekommt eine Anstellung als Übersetzer bei dem Verlag "Sauerländer". Dennoch ist er auf finanzielle Unterstützung der Eltern angewiesen.
Zwischen April und November entsteht die Dichternovelle "Lenz".
Trotz geflissentlichen Zuspruchs von seinem Bekannten Karl Gutzkow (Schriftsteller), sich als freier Schriftsteller zu etablieren, ist sich Büchner der Schwierigkeiten bewusst, wenn er sich ausschließlich vom Schreiben ernähren würde. Dichter, die sich nur vom Schreiben finanzieren, sind in der ersten Hälfte des 19. Jhd. kaum vorhanden.
So schreibt er sich in die Züricher Universität ein, um Philosophie und Anatomie zu studieren, wo er schließlich mit einer Studie über das Nervensystem der Barben (Fische) promovierte.
In einem Brief an die Familie schreibt er am 2. November 1835.
"Aus der Schweiz habe ich die besten Nachrichten. Es wäre möglich, dass ich noch vor Neujahr von der Züricher Fakultät den Dokterhut erhielte, in welchem Fall ich alsdann Ostern anfangen würde, dort zu docieren. In einem Alter von zwei und zwanzig Jahren wäre das alles, was man fordern kann."

Nachdem er die Dokterarbeit abgeschlossen hat, fängt er an sich intensiv mit der Philosophie zu beschäftigen. Während der Bereich der griechischen Philosophie seinem privaten Gebrauch galt, so verwendete er die cartesische-spinozistische Philosophie für den Vorlesungsgebrauch.
Hinzu kam die Beteiligung an einem literarischen Wettbewerb des Cotta- Verlags, bei dem das "beste Lustspiel in Prosa oder Versen" gesucht wurde. Es entsteht "Leonce und Lena", vermutlich innerhalb von vier Wochen im Juni 1836.
Jedoch bleibt er aus dem Wettbewerb ausgeschlossen, da seine Einsendung nicht fristgerecht eintrifft.

Etwa in denselben Entstehungsraum wie "Leonce und Lena" fällt das Drama "Woyzeck", welches erst 42 Jahre nach seinem Tod von Karl Emil Franzos auf veröffentlicht wurde: Entstehungsgeschichte

Erkrankung und Tod

In Zürich findet Georg eine Anstellung als Privatdozent an der Hochschule. Ende November 1836 berichtet er seinem Bruder Wilhelm:

"Ich sitze am Tage mit dem Skapell und die Nacht mit den Büchern."

Er arbeitet ohne Unterbrechung und sehnt sich nach Minna. In einem Brief an sie schreibt er:

"Ich sehe dich immer so halb durch zwischen Fischschwänzen und Froschzehen (...)"

Ende Januar 1837 erkrankt Büchner an einer Grippe und muss das Bett hüten. Am 15. Februar diagnostiziert der Arzt Typhus. Zu Fieber und Durchfall kommen schließlich Delirien und die für den Krankheitsverlauf typisch verzerrte Mimik. Am 17.2 trifft Minna bei ihm ein, er erkennt sie jedoch nicht mehr.
Am 19. Februar 1837 stirbt Georg Büchner, mit gerade mal 23 Jahren.